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Accidentes de auto: primera causa de muerte en niños

Los accidentes de auto son la primera causa de muerte entre niños, y es lamentable siendo un gran porcentaje de estos, prevenibles.

El uso de asientos para niños puede reducir el riesgo de muerte en un 71%, o en un 54% en caso de preescolares. Los asientos para niños de 4 a 8 pueden reducir lesiones serias incluso en un 45%, y es mucho más seguro que el uso solo del cinturón, aún en niños mayores, un asiento apropiado puede evitar que el 50% de los accidentes sean fatales.

Sin embargo, esto no es lo único que se puede hacer para mantener a los niños que viajen en coches seguros.

Siendo usted el padre o representante legal de un niño que ha resultado herido en un accidente, es importante que sepa qué debe hacer en este tipo de accidentes para proteger los derechos del niño y ayudarle. Si un conductor fue negligente y por consecuencia lastimó a un niño, o causó su muerte debido a un accidente, usted debe actuar inmediatamente.

Si su hijo resultó herido o falleció en un accidente en California, el conductor negligente puede ser responsable de compensarlo por su pérdida, para lo que podría necesitar la ayuda de un abogado de accidentes para asegurarse de recibir la compensación adecuada para los gastos que haya podido tener debido a este lamentable suceso.

Lesiones comunes de niños en accidentes automovilísticos

Muchos accidentes automovilísticos se pueden presentar cuando un niño se encuentra como pasajero en un auto. Debido a que son más pequeños, la fuerza de impacto en un choque los coloca en mayor riesgo de sufrir lesiones con repercusiones a largo plazo, o incluso la muerte. Las lesiones que comúnmente suelen sufrir los niños en estas situaciones son:

  • Lesiones cerebrales traumáticas, conmociones cerebrales, fracturas de cráneo, entre otras relacionadas.
  • Huesos rotos y aplastados.
  • Lesiones pulmonares.
  • Daño en órganos internos.
  • Lesiones en pecho.
  • Lesiones en médula.
  • Parálisis.
  • Quemaduras.

¿Qué debo hacer si mi hijo resultó herido en un accidente de auto?

Existen una serie de pasos a seguir para actuar de inmediato y proteger la salud y derechos legales del menor, como buscar atención médica, llamar a las autoridades, intercambiar información de contacto con el conductor, tomar fotos y obtener información de contacto de los testigos. Algunas acciones adicionales que son cruciales para el bienestar de su hijo se presentan a continuación:

  1. No traslade al niño de un sitio a otro al menos que sea necesario: si su hijo está inconsciente o se encuentra gravemente herido, no lo saque del auto o el asiento para niños, ya que esto podría empeorar las lesiones. Espere a que llegue el personal de primera línea de atención médica y solo ayude en caso de que así se le solicite.
  2. Busque atención médica inmediata: existen algunas lesiones médicas cuyos síntomas no aparecen inmediatamente después del accidente, como en el caso de las lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de columna vertebral y daños en órganos internos. En el caso de los bebés y niños más pequeños, estos no pueden expresar el dolor que experimentan, o no entienden que han sido heridos. También, es importante que continúe monitoreando al niño para detectar síntomas que puedan aparecer días y hasta semanas después del incidente.
  3. Reemplace el asiento del auto: a menos que el accidente haya sido leve, y nadie haya resultado herido, con pocos daños en los vehículos, es mejor reemplazar el asiento el asiento de seguridad del niño luego de una colisión. La compañía del conductor negligente o la suya podrá reembolsarle el costo del mismo.
  4. Contrate a un abogado con experiencia: es importante contratar un abogado experto en accidentes de auto tan pronto como sea posible luego de sufrir un accidente de este tipo. Su abogado le ayudará a recopilar la evidencia necesaria para probar que el otro conductor fue negligente, determinar la cantidad de compensación y futura a la que su hijo tiene derecho, además de negociar acuerdos con la compañía de seguros para que se satisfagan las necesidades médicas y financieras del niño, tanto actuales como futuras relacionadas al accidente.

¿Cómo prevenir accidentes fatales en niños?

  • Asegúrate de que estén usando un asiento apropiado para su edad, altura y peso. Además, cada asiento tiene instrucciones específicas de cómo se debe colocar en el automóvil para prevenir lesiones mayores.
  • Sin importar si es un viaje corto, asegúrate de ponerle el cinturón a tu hijo cada vez que el coche vaya a estar en movimiento.
  • Si son niños menores de 14 años, es ideal que vayan siempre en el asiento de atrás. La parte media del asiento de atrás también es la más segura, pues en caso de recibir un golpe, ninguno afectará directamente al pequeño.
  • Aunque las bolsas de aire están diseñadas para prevenir accidentes o lesiones mayores, en un niño pequeño puede significar la muerte debido al impacto. Es importante no sentar a los niños directamente enfrente de una bolsa de aire.
  • Si se trata de un pequeño menor de dos años, es importante que tengan un asiento que dé la espalda al camino, es decir, que la cara del pequeño dé hacia la parte trasera del coche. Si tiene de dos a cinco años, debe mirar hacia el frente del coche.
  • Para mayores de cinco años, es importante que continúen usando asientos ligeros, similares a cojines, y asegurarlos debidamente con un cinturón de seguridad.
  • El niño ya no necesitará un asiento cuando el cinturón le quede correctamente. Para saber esto, es importante notar si la banda baja del cinturón le queda arriba de los muslos, y si la parte superior le cruza el pecho sin interferir con su cabeza. Si no le queda así, es importante que continúe utilizando un asiento.
  • Asi mismo, es importante que todos los adultos que vayan en el auto usen cinturón de seguridad cada vez, de esta forma los niños aprenderán que es importante usarlo siempre.
  • Por último, si no se está seguro de cómo se debe acomodar el asiento para niños en el coche, lo mejor es que pida ayuda a técnicos especialistas en la seguridad de los niños.

Consecuencias legales por no garantizar la seguridad de los pequeños

Recuerda que cada Estado tiene leyes distintas en su reglamento de tránsito, por lo que es importante consultar si se están cumpliendo las normas adecuadas cuando de seguridad se trata, pues de otro modo los padres o tutores pueden ser juzgados en la corte por no garantizar la seguridad de sus pequeños, además de poner en riesgo la capacidad para reclamar una compensación por daños.

Si se tiene duda de estas situaciones, lo mejor es contactar a un abogado especialista en accidentes para que le asesore correctamente.

Demanda por accidente automovilístico para su hijo en California

En caso de que la compañía de seguros no le ofrezca un acuerdo justo, deberá presentar una demanda a su nombre. En California, un niño o menor de edad (menor de 18 años) no puede ser parte de una demanda, y el padre no puede simplemente presentar la queja por él.

El tribunal designa a un adulto competente como tutor ad litem para que tome las decisiones en nombre del niño durante el caso civil. Por lo general se trata de un padre. Una vez que se resuelva el caso del niño, el acuerdo deberá ser aprobado por el juez, a menos que la cantidad sea de $5.000 o menos. Cuando existe un acuerdo sustancial, el juez podría solicitar que las ganancias se mantengan en un fondo fiduciario o una anualidad asegurada que se distribuya en varios momentos durante la vida del niño.

Obtenga ayuda de nuestros abogados de accidentes

En caso de que su hijo haya resultado un accidente o la muerte durante un accidente en California, nuestros abogados están listos para ayudarlo a obtener la compensación que su familia se merece. Obtenga más información acerca de su caso, sabemos que en situaciones así es muy difícil pensar con claridad, pero más adelante podría necesitar ayuda financiera para todos los gastos que estas situaciones ameritan.

Realice su consulta gratis, y permítanos ser su apoyo mientras usted se recupera física y emocionalmente de sus daños.

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