Si un conductor ebrio o drogado lo chocó en Los Ángeles, puede reclamar el hospital, el salario perdido, el carro y el dolor que le causó, y en algunos casos también daños punitivos para castigar al responsable. Este sitio no defiende a personas acusadas de DUI: un abogado de accidentes de DUI ayuda a las víctimas a cobrar lo que el conductor ebrio les causó.
La consulta es gratis, en español y a cualquier hora. Si no ganamos, NO paga nada: ni honorarios de abogado ni gastos del caso.
¿Qué puede reclamar la víctima de un conductor ebrio?
- Gastos médicos, actuales y futuros.
- Salario perdido y lo que dejará de ganar.
- Daños al carro o su valor si es pérdida total.
- Dolor y sufrimiento.
- Daños punitivos. En California, manejar ebrio puede considerarse una conducta tan peligrosa que justifica daños adicionales para castigar al responsable (Código Civil §3294). No todos los casos los obtienen; depende de las pruebas, como el nivel de alcohol y si ya tenía DUIs antes.
- Muerte por negligencia, si un familiar murió.
¿Cómo funcionan el caso criminal y el reclamo de compensación?
- El caso criminal lo lleva el fiscal contra el conductor. Puede terminar en multa, cárcel o suspensión de licencia. Como víctima, puede pedir al juez que ordene al conductor pagarle restitución por sus pérdidas (Código Penal §1202.4).
- El reclamo de compensación lo presenta usted, con su abogado, contra el conductor y su seguro. Es el que paga sus lesiones y su dolor.
Los dos avanzan por separado. Una condena por DUI ayuda mucho a probar la culpa, pero no tiene que esperarla para reclamar. El plazo general para demandar por lesiones es de 2 años (Código de Procedimiento Civil §335.1).
¿Quién más puede responder además del conductor?
- El dueño del carro, si se lo prestó a alguien que sabía que tomaba o no tenía licencia.
- El patrón del conductor, si iba manejando para el trabajo.
- Quien le vendió alcohol a un menor de edad claramente ebrio. Fuera de ese caso, en California los bares y los anfitriones normalmente no responden por lo que hace un adulto después de tomar.
Pruebas que ayudan en un caso de DUI
- el reporte policial y el resultado de la prueba de alcohol, de aliento o de sangre;
- los cargos y la sentencia del caso criminal: una condena o una declaración de culpa ayuda mucho a probar la culpa;
- los videos de las cámaras corporales y de la patrulla;
- recibos o testigos del bar o del lugar donde tomó, que muestran cuánto tomó y a qué hora;
- los antecedentes de DUI del conductor, que pueden apoyar los daños punitivos.
Su abogado pide estas pruebas a la policía y a la fiscalía.
¿Y si yo iba de pasajero con el conductor ebrio?
Puede reclamar contra el seguro del conductor, aunque fuera su amigo o su familiar. La aseguradora puede decir que usted tuvo parte de la culpa por subirse sabiendo que estaba ebrio; si lo logra, su compensación se reduce en ese porcentaje, pero no desaparece. Si otro carro también tuvo culpa, se reclama a los dos.
¿Qué hago después de que me chocó un conductor ebrio?
- Llame al 911 y diga a la policía si cree que el otro conductor estaba ebrio: olor a alcohol, habla arrastrada, botellas en el carro, manejo errático.
- Busque atención médica de inmediato.
- Pida el número del reporte. En Los Ángeles lo hace la LAPD en las calles de la ciudad, el Sheriff en las ciudades que lo contratan y la CHP en los freeways.
- Anote a los testigos: lo que vieron del conductor antes y después del choque puede ser clave.
- Guarde todo lo que reciba de la fiscalía, como avisos de audiencias.
- No hable con la aseguradora del conductor antes de hablar con un abogado.
¿Qué lesiones son comunes en un choque con un conductor ebrio?
Los conductores ebrios suelen chocar a alta velocidad, de frente o en sentido contrario, y sin frenar. Por eso son comunes las fracturas, las lesiones cerebrales, las lesiones de columna, las quemaduras, las lesiones internas y, en los casos más graves, las lesiones catastróficas. Además del daño físico, muchas víctimas sufren ansiedad o miedo de volver a manejar, y eso también se reclama.
¿Cómo actúa la aseguradora del conductor ebrio?
- Aunque su cliente esté acusado de DUI, la aseguradora igual busca pagar poco: discute sus lesiones o dice que usted tuvo parte de la culpa.
- Pide una declaración grabada. No está obligado a darla.
- Ofrece rápido el límite de la póliza, que puede ser solo $30,000, sin decirle que puede haber otros seguros, como el suyo (UM/UIM) o el del dueño del carro.
- La póliza normalmente no paga los daños punitivos; esos se cobran al conductor directamente.
¿Cuánto vale un caso contra un conductor ebrio?
Además de los gastos médicos, el salario y el dolor y sufrimiento, un caso de DUI puede incluir daños punitivos. En la práctica, el límite suele ser el dinero disponible: el seguro del conductor, que muchas veces es el mínimo, su propia cobertura UM/UIM y los bienes del conductor. En California el seguro no puede pagar los daños punitivos, así que esa parte se le cobra directamente al conductor.
¿Qué pasa si el seguro no alcanza?
Muchos conductores ebrios tienen solo el seguro mínimo, $30,000 por persona desde 2025, o no tienen seguro. Opciones:
- Su cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM), que puede pagar la diferencia.
- La restitución que ordene el juez criminal.
- El programa de compensación a víctimas del estado (CalVCB), que cubre algunos gastos de víctimas de choques por DUI, como médicos, terapia y funerales, cuando no los paga otro seguro.
Vea también qué hacer si se dieron a la fuga o no tenían seguro.
Si un familiar murió por un conductor ebrio
La familia puede reclamar por muerte por negligencia (Código de Procedimiento Civil §377.60). En el caso criminal, el conductor puede enfrentar cargos de homicidio vehicular en estado de ebriedad (Código Penal §191.5). Los dos casos van por separado. CalVCB puede ayudar con el funeral y la terapia de la familia.
En 2023 murieron en California 1,355 personas en choques con un conductor bajo los efectos del alcohol, según la Oficina de Seguridad de Tránsito de California.
¿Importa si no tengo papeles o no hablo inglés?
No. Puede reclamar sin importar su estatus migratorio, y en los casos de lesiones personales no se puede preguntar ni usar su estatus en el juicio (Código de Evidencia §351.2). El caso criminal contra el conductor tampoco tiene que ver con su estatus. Le atendemos en español.
¿Mi caso llegará a juicio?
La mayoría de los reclamos se arreglan con la aseguradora sin juicio. Si el seguro no alcanza o hay que pedir daños punitivos, el caso puede ir a la Corte Superior del Condado de Los Ángeles. El caso criminal va por su lado y no tiene que terminar para empezar su reclamo.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?
| Tipo de reclamo | Plazo general | Ley |
|---|---|---|
| Lesiones personales | 2 años | Código de Procedimiento Civil §335.1 |
| Daños a su vehículo | 3 años | Código de Procedimiento Civil §338 |
| Reclamo contra el gobierno (si fue un vehículo público) | 6 meses | Código de Gobierno §911.2 |
Cómo lo atendemos en Los Ángeles
Los casos de Los Ángeles los atiende la oficina de Los Ángeles; también atendemos víctimas de conductores ebrios en todo California. Lea la guía de accidentes de auto y la de accidentes de carro en Los Ángeles. Llame al 844-332-9832, a cualquier hora, en español.
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